일상 속에서 작지만 확실하게 느낄 수 있는 행복 또는 삶에서 그러한 행복과 가치를 추구하는 경향을 뜻하는 말. 비슷한 맥락의 단어로는 2010년대 들어서 널리 사용되어왔던 '힐링(healing)'과 2017년 무렵부터 사용되기 시작한 일과 삶의 조화를 뜻하는 '워라밸(Work and Life Balance)' 등이 있다.
소확행은 1990년 일본의 소설가 무라카미 하루키가 수필집 <랑게르 한스섬에서의 오후>에서 ‘갓 구운 빵을 손으로 찢어 먹는 것, 새로 산 정결한 면 냄새가 풍기는 하얀 셔츠를 머리에서부터 뒤집어쓸 때의 기분’을 소소하지만 확실한 행복이라 정의하면서 처음 사용되었다. 이후 2018년 서울대 소비트렌드연구소가 펴낸 <트렌드코리아 2018>에서 '2018년 우리 사회 10대 소비 트렌드' 중 하나로 선정하면서 재조명 받았다.
소확행은 현대 사회에서 업무로 인한 정신적 스트레스, 빈부격차로 인한 상대적 박탈감 등 각박한 일상 생활 속에서 작은 기쁨에라도 만족하고자 하는 서민들의 욕구가 드러난 용어이다. 소확행의 사례는 개인마다 기준이 다르지만, 바쁜 오후 시간의 차 한 잔, 동료나 친구와 주고 받는 작은 선물, 퇴근 후 맥주 한 잔 같은 것들이 있다.
