11월 28일 일요일(-222)
'떠다니는 군사기지' 라고 불리는 미국의 핵추진 항공모함 조지 워싱턴호(9만7000t)가 이달 말 한미 연합훈련을 위해 한국에 온다.
한국과 미국은 오는 28일부터 내달 1일까지 서해상에서 조지 워싱턴호가 참가한 가운데 연합훈련을 실시한다고 주한미군사령부가 24일 밝혔다. 주한미군은 이날 "미국 조지 워싱턴호 항모강습단은 일련의 해상훈련 실시 일환으로 이달 28일부터 다음달 1일까지 서해상에서 한국 해군과 연합훈련을 실시한다"고 설명했다.
이번 훈련에는 순양함 카우펜스함(CG62·9600t급), 9750t급 구축함 샤일로함(DDG67)을 비롯한 스테담호(DDG63), 피체랄드함(DDG62) 등이 참가한다. 핵잠수함은 이번 훈련에 참가하지 않는다.
한국군은 4500t급 한국형 구축함(KDX-Ⅱ) 2척과 초계함, 호위함, 군수지원함, 대잠항공기(P3-C) 등이 참가할 계획이다.
미군 관계자는 "이번 연습은 방어적 성격으로 지난 23일 발생한 북한의 해안포 도발 이전부터 계획된 것"이라며 "이 훈련을 통해 억제력 강화와 역내 안정을 증진시키고 한·미 동맹의 결의를 과시하기 위해 실시된다"고 설명했다. 그는 "양국군은 대공방어와 수상전 수행능력을 중점적으로 연습하게 될 것"이라고 덧붙였다.
조지워싱턴호는 작년 10월 서해 공해상에서 진행된 연합훈련에 참가했었다.
미국 정부는 이날 오후 훈련일정을 중국에 통보했으며, 한미연합사도 북한측에 훈련 일정을 통보할 것이라고 미군측은 설명했다. 그러나 중국이 조지 워싱턴호가 서해훈련에 투입되는 것을 강력하게 반대해왔기 때문에 향후 중국과 북한 등 주변국들의 동향이 주목된다.