중국 권법이라고도 한다.
운동으로서의 태극권은 신체조절 훈련을 하는 동안 굳어진 근육과 긴장을 풀도록 고안되어 있으며,
태극의 원리, 특히 음(陰)·양(陽)의 조화를 응용했다.
음과 양은 각각 수동적·소극적 성질과 능동적·적극적 성질을 나타낸다.
태극권은 물이 흐르듯 유연하고 율동적이며 신중한 동작을 이용한다.
각 동작의 발 자세와 몸 자세는 규정되어 있지만, 실제로는 가르치는 사람마다 체계가 다르다.
공격·방어 권법으로서의 태극권은 쿵후와 비슷하며 무술로 여겨진다.
이런 형태의 태극권은 무기를 이용할 수도 있고 비무장으로 할 수도 있다.
건강증진을 위한 맨손운동은 3세기에 이미 중국에 나타났고, 5세기에는 사오린 사[少林寺] 승려들이 5가지 동물,
즉 곰·새·사슴·원숭이·호랑이를 흉내내어 운동을 개발했다.
그후 뱀을 흉내낸 운동이 덧붙여졌고, 명대 초기(1368)에는 음·양의 원리를 추가하여 전체적인 조화를 이루었다.
모든 태극권은 3가지 자세, 즉 무게 중심을 앞으로 둔 자세,
무게 중심을 뒷발에 둔 자세,
말타는 자세 또는 비스듬히 기울어진 자세 가운데 하나에서 시작된다.
태극권 입문 1일 차 -